理念基础不同
儒家和道家虽然都是中国古代哲学体系中的重要组成部分，但它们在理念基础上存在着明显的差异。儒家的基本理念是人文主义，强调人的社会性和道德修养，认为通过学习经典、实践礼仪可以实现个人修养并提升社会秩序。而道家的思想则以自然为本，以顺应自然为原则，主张内心平静、身体健康，不追求外界荣耀。
道德伦理观
在价值观方面，儒家强调仁爱、忠诚、礼节等传统美德，它们构成了一个复杂而严格的社会伦理体系。这些美德被视作个人行为的准则，并要求人们在日常生活中不断地进行自我完善。而道家，则更注重个人的自由与解脱，不将自己的行为束缚于过度的规矩或规范之中，而是倡导一种无为而治的人生态度。
政治哲学
在政治理论上，儒家提倡君主至上的封建制度，其核心思想是“天命”、“孝悌”，认为君主得天命而来，因此有权统治民众。而道家的政治思想则较少具体论述，但其对抗争和暴力持批判态度，对现存政体持怀疑甚至反对态度。在这个意义上，可以说儒家支持的是中央集权制，而道家倾向于地方自治或无政府状态。
宗教信仰
从宗教信仰角度看，儒家并非宗教，它更多是一个文化系统和教育方式。但它确实包含了许多神话色彩，如帝王与神仙之间的关系，以及祭祀活动等，这些都使得它接近于宗教的一种形式。相比之下，道家的确是一种宗教，它崇尚自然万物之间的宇宙秩序，有自己的信仰体系，如太极图象、三元法术等。
影响传承
最后，在影响传承方面，我们可以看到，无论是在中国历史还是当代文化中，都有大量直接或间接来自这两大哲学思潮的地方。例如，在文学艺术领域，即便是现代派作品，也往往带有浓厚的民族特色，这些特色很大程度上源自于深刻理解和吸收了早期 儒释道三大思想流派。在现代社会里，我们也能看到一些企业管理者运用孔孟之思来培养企业文化，同时也有不少人追求一种简单纯净的人生状态，与老庄之言相契合。