道教，作为中国本土的宗教文化，与儒家和佛家共同构成了中华民族的精神支柱。它的思想渊源可追溯到黄帝时代，历史悠久，形成了独特而丰富的养生理论。老子是道教的主要思想代表，被尊称为“至圣先师”，《道德经》是道教最重要的经典之一，它阐述了“无为”、“自然”的哲学原则。
李约瑟博士在研究中国科学技术史时指出：“道家的长生不死观念，是世界上独一无二的现象。”这种神仙思想对科学发展产生了深远影响。古代中国人相信通过修炼、饮食、呼吸控制等方法，可以达到长生不死或肉体飞升成为神仙的地步。
葛洪是西晋时期著名道士，他在《抱朴子》中详细阐述了长生成仙之说。他认为通过艰苦努力和坚持，可以实现这一目标，并强调人类主动性在延年益寿方面发挥作用。
道教养生学包括多种实践，如服食、导引、行气等，以达到身体健康和精神上的平衡。这些实践吸收了古代各种养生的精华，加以创新，形成了一套完整的人类生命管理体系。这不仅对个人有益，也为社会带来了许多贡献，比如姜子牙、诸葛亮等历史人物，他们都注重内功修炼与外界事务相结合，为国家提供智慧指导。
彭祖以其超凡脆弱身命而闻名，他善于养生的三大法门，即促进血液循环、新陈代谢，以及动静结合健身，这些都被后世所推崇。在庄子的笔下，“吹呴呼吸，吐故纳新”就是形容彭祖之所以能活得如此高龄的一种生活方式。
总之，养生学是道教不可或缺的一部分，是追求得道成仙理想的手段，也是每个寻求健康与幸福的人们所共鸣的话题。