在中国哲学史上，新道家思想是对老庄哲学的一种继承和发展，它以“顺应自然”、“无为而治”为核心理念，不断地影响着后世的文化和思想。中世纪时期，是新道家思想达到鼎盛时期的重要阶段。在这一时期，张载与王弼这两位杰出的学者分别代表了不同的新道家思潮，他们的思想对后来的文化发展产生了深远的影响。
张载：致力于修身养性
张载（1012—1073年），字茂卿，号太岳先生，以其独到的哲学见解和教育理念，在宋代文学、哲学界享有很高的地位。他主张“致知于诚”，强调修身养性，为的是使人能够内心自省，从而达到精神上的自由。这一观点体现了他对于个人的重视，以及他所倡导的人格完善。
在他的著作《太极图说》中，他提出了“天地之大德，以万物为刍狗”的概念，这表明他对于自然世界持有一种敬畏之心，并认为人类应该效仿自然界中的规律来调整自己的行为。这种观念可以看作是对古代儒家主宰宇宙论的一种批判，同时也是对老庄哲学无为而治原则的一种理解。
总结：张载通过他的修身养性理论，推动了新的价值追求，使得个人意识在社会结构中的位置得到提升，同时也促进了人们更加关注内在精神世界的培育。
王弼：探索真实与本质
王弼（226—292年），字伯仁，是东晋时期的一个隐逸士人，他主要研究的是老庄思想，对于《庄子》的解释尤其深入。他将自己对于《庄子》的理解融入到政治、伦理、宗教等多个领域，对后世产生了广泛影响。王弼最著名的成就是将老子的无为而治原则应用到政治实践中去，使得这个原则不仅仅是一种抽象的手法，而是能够指导实际行动。
例如，在处理国家政事方面，他提倡一种柔软而又坚定的态度，即既要有权威，又要保持弹性的适应能力。这一点体现了一种超越形式逻辑，更注重结果导向的心态，这正是现代管理科学所追求的大智慧。
总结：王弼借助于老庄哲学，将无为而治从抽象概念转化为了具体操作指南，为解决复杂问题提供了一套有效工具，使得这一传统智慧更易被普及和接受。
新道家的代表人物及其意义
作为新道家的代表人物，张载与王弼都展示出他们独特且富有创造力的思考方式，他们没有简单模仿前人的作品，而是在不断吸收古典智慧的基础上进行创新。这种创新不是单纯地改变旧有的内容，而是在保持基本精神和价值观的情况下，将它们运用到当时或更晚近时代的问题上面去，从而展现出一种活力与生命力。这也反映出一个基本事实，那就是传统知识并非静止不变，它需要不断地被更新和改造，以适应变化着的人类社会需求和挑战。