在揭阳的南陇乡，一个被世人传颂的神秘故事绕着牛狮爷的形象盘旋。正月初五，是这个小镇上一年的重要日子，它标志着牛生日，这天乡民们会举行一次盛大的游神活动，而中秋节前的一晚，则是他们用纸影戏来纪念这位被称为“牛狮爷”的保护神。
据说，在古老的时光里，东山脚下的陈、程两家曾经有过一段令人印象深刻的故事。一年冬季，中秋前夕，一位十岁的小男孩，被他父亲派去将家中的水牛赶到油甘山下放牧。那时候，太阳高悬于空，当孩子正在山间漫步时，一只凶猛的大虎从山顶跃下，直扑那无辜的小生命。大水牛挺身而出，用自己的庞大体躯护住了主人，与那虎斗智斗勇，最终不仅战胜了老虎，还撬开了它肚皮，将其击败。但就在此时，那个孩子因惊吓过度，不幸昏迷过去。待到他醒来，他带着对水牛救命情景的记忆，却遭到了邻居们误解，他们以铁锤将这头慈祥的大水牛击杀。
然而，当那个孩子意识到真相后，他悲痛欲绝地向父亲诉说了发生的事。父亲听后立即赶往油甘山下，并亲眼所见，大虎确实倒在那里。这次误会让人们明白，那头大水牛其实是一位真正英勇无畏的守护者，它与恶兽搏斗至最后胜利，其忠诚和力量远超常人的想象。
自此之后，那个地方的人们开始崇拜这头英勇的大水牛，并且每当新月出现或是十五夜，就前往油甘山下祭拜，以感谢它保护自己免受野兽威胁。在“三清国王”庙旁边，也塑造了一尊壮丽非凡的神像——牛狮爷，这便是南陇乡人民为了纪念这一事件而创造的一个传奇。
《潮汕民俗大观》一书中的描述提醒我们，即使是在最简单的人类行为背后，都可能隐藏着复杂的情感和深刻意义。而对于那些生活在这里的人来说，无论是正月初五还是中秋佳节，每一次祭拜都是对英雄精神与忠诚守护力的赞美，也是对历史记忆的一种更新与延续。
