在道教文化的天然道观中，三灾八难是指遭遇自然界的三大灾害和人生的八个艰难困境。三灾包括风、火和水这三种极端的自然力量，它们可以摧毁一切，提醒人们要以谦卑之心对待自然，保持与大自然和谐共生。
八难则涉及个人成长中的挑战，如获得人性的光明（一）、男女角色转变（二）、身体健康与完善（三）、适应中土环境并融入社会（四）、得到智慧指引的人生导师（五）、拥有一颗慈悲仁爱的心灵（六）、居住在一个安定繁荣的国家里（七）以及遇到真正的佛法或宗教指导者（八）。《云笈七签》卷三十五“杂修摄”的解释更加深刻，将这些困难扩展到了精神层面：不丢失内心对道德真理的追求一难，不依赖于外界权威二难，不沉溺于物质世界中的闲逸生活三难，不因世俗事务而放弃自己的责任四难，不牵绊于世俗情感关系五難，不被欲望所驱使六難，无论喜怒哀乐都能自我控制七難，以及不断地超越自我达到更高境界八難。