阮籍：竹林七贤中的孤傲文学家
阮籍的先世在史书中仅有其父阮璃的记载，其余并无显赫人物。司马昭曾求婚于阮籍，显示了他出身士族的身份。在《世说新语》中，“诸阮居道北，北阮富，南阮贫。”表明了 阮氏是豪门大族，但他的家族经济状况相对较为贫困。
建安十七年（212），当时只有三岁的阮籍失去了父亲，随后与寡母相依为命，他凄苦的童年生活可能塑造了他孤傲的一面。然而，他文思早熟，从八岁便能属文，并且喜欢弹琴长啸，有着好学不倦和武技兼习的特点。他崇尚儒家济世信念，在青年时期以儒家的伟人作为榜样。
在正始元年到嘉平元年这段时间里，即魏明帝卒后的十年内，曹氏与司马氏从合作走向对立，这一期间也见证了阈籍态度的大转变。在这一阶段，他开始放弃参与社会事务，而选择清谈和隐逸。
正始前期，由于曹爽骄奢淫逸、专擅朝政，使得阁下对魏室政局产生失望，不愿过多参与。但在蒋济征辟之时，他婉言谢绝，并亲自送呈《奏记》，最终因误会未能就职。此后尽管再次被征辟，但仍然拒绝赴命，可见他对于日趋险恶形势持谨慎态度。
直到曹爽被捕灭亡之后，许多人才佩服他的远见。随着时间推移，他放弃了对社会积极干预的情绪，《晋书》记载：“本有济世志”，但“天下多故名士少有全者”、“遂酣饮为常”。此时，与嵇康、山涛、刘伶、王戎、向秀及另一位同姓同行者咸子的共游，便成为了一群著名的人物，他们共同构成了历史上的“竹林七贤”。