中国道教，是一门源远流长的哲学、宗教和修炼系统，它以“德”、“养生”、“内丹”等为核心内容，对后世产生了深远影响。关于中国道教鼻祖的身份，一直是学术界讨论的一个热点问题。老子被广泛认为是中国道教的创始人，但也有其他一些人物如黄帝、尧舜等也被认为与道教有密切关系。
老子的确立作为道教鼻祖的过程，可以追溯到战国时期，当时老子的著作《道德经》开始流传开来。这部书籍中的思想，如“无为而治”，“知足常乐”，对当时社会产生了巨大的影响，很多士大夫都将其奉为圭臬。在这个过程中，人们渐渐地将老子视作一种超然物外的人物，即所谓的真人或大真人，他不仅是一位伟大的思想家，而且是一位具有神仙本性的修行者。
然而，并不是所有古代文献都认同老子是道教鼻祖，有些文献提到了其他人物，比如黄帝和尧舜。黄帝，被认为是中华民族的先祖，也是一个重要的地球创造神，在一些地方信仰中他与天地万物有着直接联系，而尧舜则因其仁义廉洁受到尊崇，他们在民间信仰中往往与自然力相连，与修炼文化有关联。
随着时间推移，这些不同的说法逐渐融合，最终形成了一种共识，即老子作为中国 道教学说的代表人物，其思想深刻影响了整个东亚地区，不仅塑造了后世许多哲学家的思考，更对民间信仰和宗教实践产生了深远影响。而这些对于他的理解和评价，从一定程度上也是由时代背景和个人理解决定的。
因此，我们可以看到，从历史发展到现代社会，对于谁才是中国 道教鼻祖的问题并没有一个统一答案，但无疑的是，无论如何解释，这个问题背后反映出的是一个复杂多样的历史文化环境，其中包含着丰富多彩的人文精神，以及不断变化的心理状态。
总结来说，虽然关于中国 道教鼻祖存在不同看法，但无疑 老子 是最具代表性的一位，他不仅通过自己的著述，为 后世留下了一笔宝贵财富，而且由于他的形象以及所倡导的一系列理念，使得他成为了 中国民众心目中的至高无上的圣贤。他所倡导的人生观、宇宙观以及治国理政之策，对于整个中华民族乃至世界各国都有着不可磨灭的印记。在今天，无论从哪个角度去审视这一问题，都能感受到 老子的智慧 和力量，他在我们的心灵里永远闪耀着光芒。