王重阳（1112-1170），金代著名道士，全真教创始人。他原名中字，字允卿。后改名世雄，字德威。入道后，又改名嚞，字知明，号重阳子。出生于陕西咸阳大魏村的庶族地主家庭，他的家族后来迁移到终南县刘蒋村。
王重阳自幼好学，有着深厚的文化功底。在读书学习之后，他考取了进士身份，并成为京兆学籍的一员。在金天眷元年（1138年）他通过武略科考试，也就是甲科考试，因此更改了自己的名字为世雄。当时年仅47岁，但他对仕途感到不满，便辞去了官职，将身心投入到修炼之路上。
在金正隆四年的某一天，当王重阳独自一人行走在甘河镇时，他遇到了一个神秘的人物，这个人授予他内炼真诀，使得他的道术达到了新的高度。在金大定元年的某个时候，他又在南时村挖掘了一座墓穴，并将其命名为“活死人墓”，并以此作为隐居之所进行两年的修持。
经过两年的艰苦修行，王重阳终于悟出了丹圆之法，在三年之后，他完成了自己的修炼，然后迁居回到了刘蒋村。在第七年的时候，由于内心的慈悲和愿望，他决定东出潼关去山东布教，并且建立起了全真道这一宗派。他善于随机应变地施展他的教义，用诗词歌曲等方式吸引并教育着那些愿意听从他的士人。此外，在宁海等地也广泛传播过他的教法。
在这段时间里，王重阳收养了一群忠诚而有才能的弟子，他们分别是马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、邱处机和郝大通，以及王处一。这些弟子被称作全真教七位祖师，是全真宗派发展的一个重要转折点。此后的十年间，与马钰等4位高僧一起携带他们的心得经历返回关中地区，最终逝世是在开封途中的地方。而最终安葬的地方则是他出生的家乡——陕西省户县祖庵镇上的故庙。
除了自己对于儒释道三家的平等观念以及提倡三教合一的思想外，全真宗还特别强调《道德经》、《孝经》、《般若波罗蜜多心经》的重要性，这些都是他们必需学习和实践的经典。这意味着，全真的修行不是简单意义上的符箓或炼丹，而更多的是一种精神层面的追求，即通过静心与清净达到真正的心灵觉醒状态。这也是为什么全真宗并不崇尚超自然力量，不参与黄白交易或者其他一些表面化解的问题，而是专注于内心世界的提升与完善。
在最后几年的生活中，尽管身体健康状况出现问题，但是由于其对生命价值观念坚定不移，所以依然选择留下遗嘱，让他的学生们继续推动全真宗向前发展。虽然当初受到许多人的怀疑甚至反对，但最终经过数十年的努力，全真的影响力逐渐扩散至关中、河南、河北及山东省的大部分地区，无论是在组织结构还是理论框架上，都为整个宗派奠定了坚实基础。
关于其著作方面，其中包括《重阳全集》，共计收录约千余首诗词，以及其他如《立教十五论》、《教化集》、《分梨十化集》等作品，这些都被收入到《正统道藏》这样一个巨大的文献汇编中，为后来的研究者提供了宝贵资料来源。此外，还有很多关于它生平及其思想影响力的记载，被记录下来供日后的历史研究者参考。