在南陇乡的深远记忆中，牛狮爷的诞辰被载入了潮汕地区的传统民俗。每当正月初五，揭阳县城里响起了庆祝的声音，那是牛生日这一天，人们将牛狮爷抬出村庄，让其游历乡间；而在中秋节前一晚，则是沉浸于纸影戏之中的酬神仪式。
祭拜牛狮爷，这一习俗源远流长，它不仅仅是一种纪念，更是一段传奇故事的延续。在古老的地都东山脚下，曾经住着陈、程两姓人家。有一年，在那充满期待与不安的一夜，一位十岁的小男孩，被父亲派往油甘山下的草地去放牧。这时，大自然似乎也要加入这场奇遇。一只老虎，从高高的山上跳下来，直奔那个无辜的小生命。大水牛，不顾一切地护卫着它的小主人，与老虎展开了一场激烈搏斗。面对死亡威胁，那头勇敢的大水牛越战越勇，最终让老虎倒地，而自己则因过度劳累而昏倒。
然而，当孩子醒来并讲述了那段惊心动魄的事迹时，却遭到了误解和恐惧。当事人及邻居们，以为大水牛将孩子撞死，因此用铁锤击打它致命。而真正的情况却是，那头大水牛用自己的角勾起小主人腰带，将其安全带回家。这一误会导致了一个悲剧：这头英雄般的大水牛不幸被错杀，并被埋葬于油甘山下。而后来的人们，为纪念这个有勇气保护弱小的大水牛，便在此处筑起了一座小神庙，将它尊称为“北斗”，并供奉成为了“三牲”（猪、羊、鸡）的祭品，每逢初一十五还会前来祭拜。
随着时间的推移，这个故事便演变成了一个关于忠诚与力量、生命与牺牲，以及错误与宽恕的丰富寓意。在这里，每个人都能找到属于自己的意义——对于那些平安放牧者来说，是对他们辛勤劳作的一种感谢；对于那些崇尚忠诚和正义的人来说，是一种精神上的慰藉。
来源：《潮汕民俗大观》作者：蔡汉铭
