在揭阳的南陇乡，一个被世人传颂的神话故事绘声绘影地展开了——关于牛狮爷的诞生和祭拜。正月初五，被誉为牛生日这一天，乡民们隆重举行游神仪式，而中秋节前一晚，则是他们演绎纸影戏，以此来纪念这位守护着孩子与平安的神圣存在。
据说，在古时候，这片土地上住着陈、程两大姓家族。一年中秋前夜，一位十岁的小男孩名叫陈某，他父亲命令他将家中的水牛送到东边油甘山下放牧。那时正值白昼，小男孩从山上跳下的一只老虎突然扑向他。大水牛挺身而出，与那凶猛的老虎搏斗，最终不仅保护了主人，还击败了老虎。这场战斗让整个村庄都知道了那头勇敢无比的大水牛，它用自己的角勾起小主人腰带回家，救出了孩子。
然而，当人们得知真相后，他们却误解并痛打这头英雄般的大水牛，因为他们认为它撞死了孩子。其实，那个孩子因为受到惊吓而昏迷过去，只是在事后才醒来讲述了一切。父亲赶到油甘山下一看，果然发现了一具倒毙在地的老虎尸体，从此明白了那头大水牛其实是真正地战胜并杀死了野兽。
为了表彰这个英勇无匹的大水牛，它被埋葬于油甘山下的小庙旁，并在那里供奉起来，将其尊称为“牛狮爷”。每当初一十五，这里都会聚集着乡亲们，他们以三牲作为祭品，为自己平安放牧祈求祝福，同时也塑造了一尊巨大的“三山国王”庙宇内的神像，以纪念这位守护者。
源自《潮汕民俗大观》，由蔡汉铭先生所著。这段历史和传说，如同一部动人的传奇，让我们深刻感受到了农耕社会对自然之力的敬畏，以及对于生命与勇气力量的崇拜。在这里，我们可以看到的是一种多层次的人文关怀，是对先辈精神的一种继承与延续，也是一种文化遗产对现代社会影响力的一种体现。
