在嘉靖三十一年（1552年），明朝的第三位皇帝——嘉靖皇帝，敕建并赐额了一座名为“治世玄岳”的牌坊，这座牌坊后来也被称作“玄岳门”。它是道教门洞式建筑，体现了嘉靖皇帝对道教的虔诚信仰和对国家治理的理想。
那么，为什么嘉靖皇帝会鼎建这座牌坊呢？首先，这反映了他对道教的崇拜和追求。明世宗不仅日事斋醮，对三清四御、玄天上帝等神仙崇奉备至，他还自号“灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君”等多个尊号，使整个明王朝几乎变成了一个道教之国。
其次，这也是为了继承祖业和盛世。明成祖信仰道教十分虔诚，在武当山兴工营建了许多神圣庄严的宫观。嘉靖皇帝从小耳濡目染，深受影响。他经常在武当山设斋建醮，并且修复太和山玄帝宫，以保持家族传统。
再次，這也展示了他對於崇奉玄天上帝並抬高武當山的地位有特殊意圖。在永樂大修武當後，玄天上帝被奉為明朝特定的保護神，而武當山則被封為「大嶽太和山」，並尊為「朝廷家庙」。因此，每代都重視這裡的一切。而這個時候，由於他的父親興獻王封藩郢邸與武當相鄰，並認為龍脈相連，因此他要繼承正統，也能得到保佑；而且因為定都幽燕，其位置應該靠近冥界，所以需要北極玄天上帝真武之神的保佑才能安穩二百年。此外，他還希望通過重修使其歷久弥新，以及樹立牌坊來昭示祖辈创下的丰功伟业，为子孙后代树立榜样。
通过这些措施，不仅表达了他的个人信仰，还体现了他想要塑造一种文化形象，即以儒、佛、道并重作为统治基础，同时强调国家必须有一个坚实稳固的宗教基础来维护社会秩序与政治稳定。这不仅是对于自己时代的一种宣传，也是向未来世人的告诫：只有这样一种方式才能保证国家长久繁荣昌盛。
