闵智亭，号玉溪道人，原籍河南省南召县，生于公元1924年。家庭世以经商为业，颇豪富。年18岁时，因日寇侵华，学校而辍学。
由于家学渊源，自幼养成民族自尊心理；且素喜读《留侯传》及陶渊明田园诗，早有出世之想。故在外敌侵侮，山河破碎之际，他于1941年2月只身投奔华山毛女洞出家，将自己的一生都献给了道教的修行与研究。
闵智亭出家后，对道教义理之信仰，与日渐增。他最先往西安八仙宫挂单、参学，并受到监院邱明中的潜心研道者的教诲，又得拜著名高功赵理忠道长为师。在此期间，他因他年轻、能干，被推选担任“知随” (道观内执事称谓)，受到不少有学识的老道长的教益。
1945年，他任八仙宫知客、行堂执事。1946年春，他踏上了南下参访的道路。在湖北武昌长春观从学习于监院陈明昆道长，并担任过高功经师、号房、巡寮等执事。他对待每一位老师，都像对待自己的父亲一样恭敬，以求能够更快地达到修行的目的。
1950年代初期，他参与该观珍藏之明代《正统道藏》的翻检修补工作，有幸结识了著名道教仙学大师陈撄宁先生和主编《 道藏精华录》的丁福保先生。这段时间是他的学习生活中非常重要的一部分，在这里他接触到了大量关于中国古代宗教文化方面的知识，为将来的研究打下了坚实基础。
1966年的“文化大革命”爆发后，他被迫离开了自己的所在寺庙回到乡间。但1978年十一届三中全会以后，当局开始纠正错误政策恢复正常秩序，这让他又重新回到华山继续他的修行生活。在那里，他重建了一座服务社，用来帮助游客了解和体验华山上的自然美景和文化遗产。
1985年应中国道教协会的邀请到北京主持“道教知识专修班”教学工作。这段时间里他还当选为中国国家政协委员，并担任多个职务，如陕西省宗教界代表会议代表等。他不仅是一位深厚造诣的大乘佛法教授，还是一位具有丰富经验并且乐于分享的人类教育工作者，对许多人的思想产生了深远影响。
1992年的第五次全国代表会议上，当选为中国国土学会副会长并兼任中国国土学院副院长，同时也被推举成为西安市文史资料保存委员会委员。此外，由於其對傳統藝術與文化事業所作出的杰出貢獻，其名字也被收入為中國國務院授予榮譽稱號之一——「國家級非物質文化遺產保護專項獎勉」得主，並獲頒「國家級非物質文化遺產保護專項獎勉」殊榮，這些荣誉都是对他的无私奉献精神以及卓越贡献的一种认可。
2004年的1月3日，在享受着一个充满爱与感激的人生的最后时光之后，最终告别尘世。当天晚上，就在北京那片静谧的地方，一位传奇般的人物走完了生命的小径，而这段旅程却是如此引人入胜，让我们永远记住这个曾经活跃在历史舞台上的伟大的灵魂——闵智亭大师。
