道法自然
在《道德经》的开篇，老子就提出了他的核心思想——“道”。他认为“道”是宇宙万物的根本之本，是万物生成、变化和发展的源泉。这种自然而然的状态，不受人为干预，正如天地之间没有固定的界限和规则一样。老子鼓励人们遵循自然规律，顺应时势，以达到心灵的平静和身体健康。这一思想对后世影响深远，为中国传统文化中的“顺其自然”理念奠定了基础。
无为而治
老子的政治哲学也体现在他的治国理念中。他主张通过无为而治来管理国家，即不强加于人，而是让人民自发地按照自己的意志行事。这样可以减少冲突和不满，从而实现社会秩序与稳定。这一理念不同于其他古代文人的极端个人主义或强调权力的观点，它更注重于如何维护社会大众的福祉。
柔弱胜刚强
在《道德经》中，老子还提出了一种不同的价值观：软弱胜过坚硬、柔弱超过刚强。他认为世界上最伟大的力量不是外表上的强大，而是内在的柔韧性。在面对逆境时，要像水一样能够流动适应环境，这样才能避免损伤自己，并且能以最小化的代价克服困难。
知足常乐
老子的生活哲学非常注重简单朴素，他认为知足常乐，就是说要学会满足当前所拥有的东西，而不是总追求更多。不断追求更多可能会导致欲望永远无法满足，最终带来烦恼和痛苦。因此，他倡导一种简约生活方式，让人们专注于内心的宁静与幸福感，而非外界物质财富。
生命力不可消灭
最后，《道德经》中的生死观也值得我们深思。老子认为生命是一种不可消灭的事实，每个生命都有其独特的地位和使命，无论是在生还是死，都应该保持尊严与尊重。他反对暴力取舍，对待死亡持开放态度，这样的看法虽然在当时被视为异端，但对于后来的哲学家们来说，却成为了他们思考生存意义的一扇窗户。