道家哲学源自中国古代，尤其是以老子和庄子的思想为代表。这种哲学以“道”作为核心概念，它是一种宇宙本原、自然法则的抽象概念，具有普遍性和永恒性。在探讨道家基本思想和特点时，我们可以从以下几个方面来阐述。
首先，道家的世界观与其他传统哲学不同，它不建立在客观存在的世界之上，而是基于一种更深层次的实体——“道”。这意味着对于道家而言，“事物”并非独立存在，而是由更高级别的实体所构成。这种看待事物本质的方式，使得人们能够超越表面的现象，理解到一个更加根本的事物之间相互联系与依赖。
其次，在伦理价值观方面，道家强调顺应自然、无为而治。这一点体现在老子的《 道德经》中，他提倡的是一种放松心灵、顺应自然规律，不做人工干预或争斗，这种态度对当时社会中的权力斗争有很大的启发意义。它鼓励人们远离欲望和冲动，从而达到内心平静与精神自由。
再者，关于认识论，道家认为人的知觉受到五官限制，只能看到表面现象。而真正了解事物必须通过内心直觉或者感悟，即所谓“知之者不如信之者，不如慕之者。”这种认知方法强调直接经验与直觉，对于现代科学研究中探索未知领域有着独特的启示作用。
此外，在政治理论上，由于强调无为而治，所以在国家管理方面，也会倾向于采用柔软的手段去影响社会，而不是靠暴力或控制来维持秩序。这一理念在中国历史上被称作“化民为生”，即使政府也应该像养育儿女一样对待人民，让他们安居乐业，最终实现社会大同。
另一个重要特点是在心理修养方面，其宗旨就是要达到一种超脱世俗情感和欲望的心境状态。这包括了修炼身体（气功）、培养意志（定慧）以及发展内省能力（明智）。这一系列修行旨在让个体摆脱尘世烦恼，为实现个人解脱打下基础，同时也有助于提升整个人类精神层面的文明程度。
最后，在宇宙观里，由于把一切归结为宇宙的一个整体，“天地不仁，以万物为刍狗”的名言充分反映了这个立场。当生命因为环境变迁而消亡时，并没有绝对意义上的悲伤，因为这是大自然的一部分，是生命周期不可避免的一环，这样的理解方式对于现代人来说特别具有启发性，有助于我们更加珍惜生命同时也要接受死亡作为生命的一部分。
