张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在正一派中留下了深刻的印记。他出生于江西省贵溪县，是第三十五代天师张可大之子。在年轻的时候，他就已经展现出了非凡的神韵。南宋时期的一次大旱灾中，他被请来祈雨，并成功地引来了雨水，这也成为了他事业上的一个转折点。
在元朝初年的征战之后，张宗演被元世祖召见，并得到了皇帝的高度评价。在一次宴会上，元世祖曾经提到，当年他曾遣王一清去探访过他的父亲，也就是张宗演的大哥，而当时的情景如今看来显得那么准确无误。随后，张宗演被赐予了一顶玉芙蓉冠和一套组金无缝服装，被封为“演道灵应冲和真人”，并且受命主管江南道教地区。此外，还给了他二品银印，以及自给牒度人的权力。
此外，由于他的功绩，不仅免去了江南所有宫观的税收，而且还在京师建立了崇真万寿宫，并让他负责管理这个宫殿。两次入觐期间，他都被命令举行醮仪，并受到了一系列礼遇。当元世祖看到他的祖先所传下的玉印和宝剑时，就对侍臣说：“虽然朝代变换频繁，但天师这一职位能够流传至今日，看起来真是有着神明般的缘分。”这段话充满了对历史长河中的不朽力量赞叹。
最终，在享年四十八岁的时候，张宗演羽化升仙，加封为“演道灵应冲和玄静真君”。他的故事不仅是中国道教史上的重要篇章，更是对于个人精神追求与时代责任担当的一个典范。