一、服气辟谷
服气辟谷是通过模仿乌龟的呼吸吐纳来实现的，这种方法也被称为“龟息”。根据道家思想，乌龟之所以能够长寿，是因为它能“食气”。这种内循环不停歇的气体运行包含着深奥的秘密。古籍中提到，“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神”。在进行辟谷之前，首先要练习“服气”，这不仅可以抵御断食带来的饥饿和虚弱，还能使人精力旺盛、益寿延年。
历史记载表明，在三国时期，有名的气功家郄俭曾经通过模仿大龟能够导引自己的呼吸，从而避免了饥饿和虚弱。数千年的历史进程中，一些流派形成了多种不同的手法，如尹真人的服元气法、太威仪先生用气法等，这些手法虽然各异，但其基本原则是柔缓细长的呼吸吐纳。
二、服药辫谷
在进行辟谷同时，也需要摄入杂食和药物。关于所需药物，每个流派都不尽相同，最常用的杂食包括芝麻、大豆、红枣、栗子、胡桃肉以及蜂蜜和酒类。而药物则更为丰富，有地黄、三七、何首乌、中草药等。此外，还有一些人只建议少量进餐，其实质上与节食并无二致。在修炼过程中所使用的“药物”，有些以脂肪为主，而有些以糖类为主，但它们含有的热量远低于正常饮 食。
宋朝官府编纂的一部《太平圣惠方》记录了一种叫做“神仙辉煌驻颜秘妙方”的配方，由茯苓、大枣组成，并且要求每日2次，每次50克。此外，《宋史·隐逸列传》还记载了陈抟隐居武当山期间，他通过服用特定的补品维持20余年的独居生活，其中包括定期饮酒。这显示出，即便是在绝对意义上的断绝饮水或食品的情况下，也有可能通过特殊的手段维持生命。
科学解释指出，从低级生物到哺乳动物限制能量摄入都能延长生命，因此限制热量摄入似乎与衰老有关。分子生物学研究表明，与衰老相关的一个关键信号通路mTOR（哺乳动物雷帕霉素标靶受体）信号在吃东西后会被激活，而科学实验表明这一现象也适用于人类从疾病预防角度看节制饮食能够帮助延年益寿。不过，要注意的是，只有在科学指导下的节制才是安全可行。如果只是简单地进行所谓的人工辅助，那么营养失衡的问题将不可避免。
