老子与庄周：道教之父的传说
道教是一种源远流长的宗教信仰，它在中国历史上占据了重要的地位。关于道教是谁创立的，传统上认为是老子的思想和庄周的故事共同孕育而成。
老子是春秋时期的一位哲学家，他通过著作《道德经》阐述了“无为而治”的政治理念以及宇宙万物遵循自然规律发展的观点。在他的思想中，提出了“道”这一概念，即指宇宙本原、法则或真理。这一概念后来成为道教核心信仰之一。
另一方面，庄周，则是楚国人，以其智慧和超凡脱俗的境界闻名于世。他生活在战国末期，是《庄子》的作者，被后人尊称为“逍遥游士”。《庄子》中充满了寓言、奇思异想和深邃哲理，其中许多内容与自然科学相结合，对后来的道家思想产生了深远影响。
根据史料记载，在汉代初年，由于儒家的盛行，一些追随者开始寻找其他形式的心灵慰藉。当时有一些民间宗派，如黄帝氏族等，他们对老子的思想有所了解，并将其融入自己的修炼实践中。此外，也有人认为天公地利应顺应自然，这也符合老子的无为而治理论。
到了东汉时期，当时的大乘佛法开始流入中国，不少儒生转向佛学研究，而一些更偏好古代先贤如孔、墨及老子的学生们，则形成了一股反对佛学、主张恢复古典文化精神力量的人群。他们以各自不同的方式，将这些古代智者的思想作为自己修炼心性的依据，从而逐渐形成了一种新的宗教信仰——即我们今天所说的道教。
至此，我们可以看出，尽管没有确切证据表明某个具体人物直接创立了整个系统化的道教，但从历史发展演变来看，老子的“道”论和庄周的一系列寓言故事，为后来的众多不同流派提供了丰富资源，使得人们能够将自己的修养实践与这些哲学观念结合起来，最终构建起一套完整体系的情感支持网络。这意味着，无论从哪一个角度去探讨，“ 道教之父”的形象可能是一个集体性的概念，而非单一个人物。
