食疗虽能治百病，但中医更强调内外养，五谷为养，蔬果为助。现代养生专家多讲外养，而内养则需深入了解。"依葫芦画瓢"非但无效，还可能引起副作用。
每个人体质不同，应根据个体差异选择适合的保健方法。在中医看来，辨证论治至关重要，不同气虚、血虚、阴虚或阳虚者需有不同的补法。年龄、季节和身体状况的变化也会影响药物选择，因此，最好请专业医生进行体质评判。
近年来，如针灸、刮痧和拔罐等中医技法在休闲场所流行，但这些场所工作人员未必懂得其背后的医学原理，他们掌握的是穴位位置和简单操作手法，并不能诊断出系统性疾病。
中医重视“治未病”，提倡预防而不是治疗。即便没有明显疾病，也应注意生活方式的调理。保持恬淡的心态、规律的起居时间、均衡饮食以及适度运动都是维护健康的关键。此外，散步、太极拳及五禽戏等运动也有助于身心健康，只要不过度即可。但是，现在很多人因为不注重生活方式导致了各种慢性疾病，如糖尿病、高血压、高脂血症、高血糖及肥胖等亚健康问题，这些都与不规律的生活习惯有关。