在遥远的潮汕地区，有着一段关于牛狮爷诞的神秘传说。揭阳南陇乡的人们有着一项特殊的祭拜习俗，他们认为每年正月初五是牛生日，届时他们会举行游神活动，而在中秋节前的一天，则会表演纸影戏，以此来感谢牛狮爷的保佑。
据说，在古时候，东山脚下的陈、程两家曾经发生了一件令人震惊的事情。一位十岁的小男孩被派去放牧他的水牛到油甘山下。在那里，一头老虎突然跳了出来，直奔小男孩。然而，那头勇敢的大水牛挺身而出，与老虎搏斗，最终将其撬开肚皮，让它倒地不起。随后，这只水牛又用自己的角勾住了昏倒的小主人，将他安全带回家。这次误会导致这头善良的水牛被村民误杀，但当那孩子醒来并讲述了与老虎搏斗的事实时，人们才意识到自己犯下的错误。
为了纪念这只英勇无畏的大水牛，它被安葬在油甘山下，并且建造了一座小型神庙，将它尊为“牛狮爷”。从此，每逢初一和十五，乡民都会前往那里进行祭拜，并且还塑造了一尊“三山国王”庙中的神像，用以纪念这一奇迹般的情景。
源自《潮汕民俗大观》，由蔡汉铭所著，这个故事不仅展示了农耕社会对自然力量敬畏之心，也反映出人们对于生命价值和错杀问题深刻认识的一种尝试。