在遥远的中原地区，有着悠久的家祭习俗。从宋代诗人陆游的“死去原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”这句诗开始，这种习俗就已经根深蒂固。在河南的大部分地区尤其是豫东地区，这种家庭聚会在过世之人的下葬前夕举行，以示纪念。
家祭，是一种带有迷信色彩的封建家族信仰活动，它源自于封建文化和传统观念。在新中国成立后，在城市中已不再常见，但在乡村中却依然流传至今。这种形式主要有四种，即家祭、庙祭、墓祭和年祭。
进行家祭时，在堂屋正中央要挂上族谱或房谱，并且要将牌位摆放在供桌旁边。这张图表记录了辈辈先祖的名讳，每个牌位都高尺把，用木刻成方头或圆头碑状。如果是简单的一块木板，上面写着毛笔字，如“显考Ｘ（姓）公讳ＸＸ（名）之神主”，背面则写立“神主”人儿或孙立名。
当夜幕降临，当地戏班子便会来到，为此次仪式奏乐。此外，还会诵念“祭文”，并向后人展示“家训”或“祖训”，以教育后代勤勉自强，为祖先争光。
山西农村的人们通常在春节期间、农历七月十五日、中秋节或者是祖先忌日时进行这样的仪式。而庙祭则是在旧时的家的宗祠中举行，一般是一族人的共同活动。这些宗祠内设有祖先遗像和谱牒，而墓祭则是在坟茔地进行，让亲人们与亡者保持联系。
年末的时候，大型年的拜年也是一项重要任务。在这个时候，全家的男性成员都会聚集一起，对着家庭中的神主牌位表示敬意，然后才开始拜访其他家庭成员。这一系列庆祝活动让整个社会充满了喜悦和希望。