自古以来，灶神便是主管人间饮食制作的神祗，其职责不仅限于烹饪，更涉及监察人间的罪恶和掌握一家之中的寿夭祸福。据《玉烛宝典》引《灶书》，灶神原姓苏名吉利，妻名搏颊，这位在天庭中负责管理厨房、调配食物和掌控人们健康与福祉的神明。
传说中，每当农历腊月二十三日至除夕，灶神都会上奏天庭陈报人间善恶行径。在这个特殊时期，不同的地方有着不同的习俗。南方通常在腊月二十三日晚上进行奉祀，而北方则是在二十四日晚上。在这两天里，无论是烧香还是向灶君致敬，都是一种向他表达感谢的情意，同时也是对他的尊崇与祝福。
然而，在长时间的人类历史进程中，有没有发生过“炉火更迭”的情况呢？也就是说，有没有多个“炊神”轮流担任这一职务？虽然我们无法得到确切的答案，但可以推测，在漫长的人类文明史中，一定会有许多不同的人物接替这一角色，他们可能来自不同的文化背景，也许有的甚至是从远古时代就被尊为这种角色。
尽管如此，我们今天仍然能够感受到那些早已成为传说的“炊神”的存在，他们似乎永远活跃在我们的生活中，无论是在炎热夏季还是严寒冬季，都能给予我们温暖和满足。如果你仔细聆听，那么每一次锅铲敲击、每一次饭菜香味飘散，就像是这些远古时期的“炊神”在与你交流，用他们那超凡脱俗的声音告诉你：无论何时何地，只要心怀善意，总有一份美好的食物等待你的品尝。