在中国哲学史上，老子是道家思想的重要代表人物，其著作《道德经》对后世产生了深远影响。然而，在老子的出现之前，有许多其他的道家人物，他们也在自己的领域内发展和传播着道家的理念。以下是一些老子之前的道家人物及其贡献。
易周（约公元前5世纪）：易周是一个神秘的人物，他被认为是《易经》的创作者之一。《易经》作为一种占卜书籍，也包含了深刻的哲学思考，它通过八卦来解释宇宙和人生的运行规律。在这个过程中，易周提出了“天地不仁，以万物为刍狗”的观点，这种无情自然、顺应自然流动的态度，为后来的儒、佛两大宗教提供了理论基础。
吕不韦（约公元前3世纪）：吕不韦是战国时期的一位政治家和军事家，他最著名的是编纂了一部叫做《吕氏春秋》的书籍。这本书以其系统性强、内容丰富而闻名，是中国古代综合性文学作品中的一个重要部分。它融合了儒家的礼仪与乐事，以及法家的术数知识，试图构建一个统一世界观，并为治国有用。
苏秦（约公元前4-3世纪）：苏秦因其联邦主义思想而闻名。他提出建立各诸侯之间互相联合的大同盟，以抵抗强大的秦国。但他的计划并未实现，而他个人的故事则成为中国历史上的传奇之一。在这背后，我们可以看到苏秦对于国家间合作与平衡力量分配的问题思考，对于如何通过外交手段解决冲突具有重要意义。
张良父子：张良父子都是汉朝初年的杰出政治家，他们都重视学习孔子的教义，但同时也对其他多种文化有所了解。张良曾向萧何学习法律，同时还研究黄帝时代的手册——《五行》，这些活动体现出他们对于多源信息整合以及不同文化交流互鉴的价值观念，这些正是后来的儒者们追求博览群书广泛学习之基石。
郑玄（127-200年）：郑玄主要活跃于东汉末年至三国初期，他致力于恢复古代文献，如注解 《尚书》，并且努力将儒学与道教相结合。他认为“圣人之 道”即由阴阳五行变化而来，与天地万物保持一体，这种尝试实际上是在寻找一种超越地域限制、跨越不同的哲学体系去理解宇宙及人类存在方式的心路历程。
竺可桢（281-343年）：竺可桢是一位东晋时期著名的地理学者，他著作甚丰，其中最知名的是《水經指南》、《山海經通義》等。此类作品，不仅反映了当时社会经济生活的情况，更揭示了早期中国科学研究方法和技术应用能力。他对地形、河流等自然现象进行详尽描述，并根据这些描述推测可能发生的地震或洪水事件，这显示出他对环境变迁认识非常敏锐，对当时人们日常生活有着不可忽视影响。
综上所述，从易周到竺可桢，每个人物都在自己的领域内为我们留下了一笔宝贵财富，无论是在占卜与预言还是在地理探索中，都展现出他们对于世界认知的一种独特见解。在这一系列人物身上，我们可以看出，一方面他们受到某些共同价值观念如顺应自然、尊重宇宙秩序等影响；另一方面，他们又不断创新，扩展这些概念，使得它们能够适应新的社会背景和需求。这就形成了一条从老子之前到之后，由众多智者的贡献共同织就的一个精神长河，即中华文明悠久而深厚的心血结晶。