人物生平
关于阮籍的先世，史籍中只记载了其父阮璃，其余并无显赫的人物。然而司马昭曾求婚于阮籍，在士庶界限泾渭分明的当时，又是以重视门第高低的司马氏，可见阮籍本人虽无显赫先世，也应出身士族而非寒门。《世说新语》载：“诸阮居道北，北阮富，南 阮贫。”，阮氏似乎是豪门大族，且世代儒学，只是阮籍、 阈咸二系经济状况较为贫困。
建安十七年（212），阮籍年仅三岁时，其父阮璃因患病去世， 阈席只与寡母相依为命，家境凄苦。其性格上孤傲的一面，大抵与此时经历有些关系。
文思早熟，他八岁能属文，喜欢弹琴长啸，不倦于学习兼习武技。他既有孤傲放达的性格，又崇尚儒家济世的信念，在他青年时期，是以儒家所崇尚的大贤作为自己榜样的。
他三十一岁时魏明帝卒，他即位改元称正始元年（249）。从正始元年到嘉平元年恰好十年，这期间曹氏与司马氏从合作走向对立，而他的态度也有了极大的转变。
正始前期曹爽骄奢淫逸专擅朝政，这使得他对魏室政局有些失望，不愿意过多参与。在这一背景下，他写了一篇《奏记》婉言谢绝官职，并亲自送到洛阳城外，请吏卒转呈。这次出仕虽然时间短暂，但可以看出他在静观时变等待机会，而好的机会最终没有出现。
随着时间推移，他们之间矛盾愈发激化的事态发展政治局势前程均难以预料。他曾经在短暂时间里做过尚书郎，但随即以病自求去职，再次受征辟后拒绝赴命，可以看出在日趋险恶形势中，他尽力避免裹入这场风暴。
一年后曹爽被捕诛灭，此事一出许多人都佩服他的远见。在正始年间，他逐渐放弃自己对社会积极干预的态度，《晋书》记载：“迁籍本有济世志，属魏晋之际天下多故名士少有全者 籍由是不与世事遂酣饮为常。”
最后，在这一篡权过程中气氛可谓腥风血雨人人自危清谈隐逸之风也就逐渐盛行。他和嵇康、山涛、刘伶、王戎、向秀、王戎诸人共为竹林之游，被称作“竹林七贤”。
