在中国哲学史上，道家和儒家是两股对立而又相互补充的思想流派，它们各自拥有独特的宇宙观、人生观和价值观。从根本上讲，道家与儒家的区别体现在它们对于“道”的理解和追求之上。
一、宇宙观的差异
道家的宇宙观：无为而治
道家以《老子》、《庄子》等经典著作为代表，其核心思想是“无为而治”，强调顺应自然，不做非必要的事情。在这种哲学体系中，“道”被视为万物生成变化的源泉，是一种超脱于具体事物却又渗透于一切存在中的本原力量。这种看待世界的方式强调的是柔弱胜刚强，内敛胜外张。
儒家的宇宙观：仁爱与礼仪
相比之下，儒家则以孔子的教诲为基础，其核心思想是“仁爱”、“礼义廉耻”。儒家认为人类社会应该建立在对他人的尊重、关怀以及遵循一定规则（即礼）上的基础上。这里，“仁”指的是慈悲为怀，而“义”则指的是公正不偏狭。这一体系更注重社会秩序和个人行为规范，以期达到一个理想化的人际关系网络。
二、人生观的差异
道家的生活态度：淡泊明志
在生活方面，道家倡导一种淡泊明志的人生态度，即保持心灵清净，不受物欲所困扰，这样才能真正了解并顺应自然界的一切现象。在这个意义上，一个人应当远离政治纷争，与世隔绝，以此来实现个人的精神自由。
儒家的生活准则：修身齐家治国平天下
相反，儒 家主张通过修身养性来培养德行，并且要求人们首先要完善自己，然后再扩展到家庭，再进一步到国家，最终达到整个世界的平衡。而这一过程需要不断学习古代圣贤的大智慧，以及严格遵守社会规范。
三、价值取向的不同
道家的价值取向：简单自然，无私利益
从价值取向出发，道主义者倾向于崇尚简单朴实，对金钱权力的追逐持有警惕，因为这会导致人们背离了天然状态，从而失去真正幸福的心灵境界。而他们更看好那种无私利益的人品，如同大海给予鱼类水一样，没有任何条件或期望回报。
儒家的价值取向：勤奋学习、德行至上的重要性
另一方面，儒学中最重要的是勤奋学习，以及把德行作为最高目标进行追求。这意味着每个人都应该努力成为一个有能力、高尚的情感智力水平的人，同时也要维护良好的社会秩序，让所有人都能享受到文明带来的福祉。
四、影响及现代意义
尽管历史已久，但这些古老哲学仍然深刻地影响着中国乃至世界文化。今天，我们可以看到，在全球化背景下，这两种文化传统如何被融合使用，也许是在某种程度上它反映了人类对于如何处理复杂问题的一个普遍需求——寻找平衡点，一边追求个人的自由发展，一边维护社会稳定和谐；一边尊重自然规律，一边推动技术进步。此外，当我们面临各种挑战时，比如环境保护或者经济发展，我们也常常需要借鉴这些古代智慧去思考问题，更好地适应当前时代背景下的复杂情况。