在中国哲学史上，道家作为一种深厚的思想体系，其对后世产生了极为深远的影响。道家的主要代表人物，如老子、庄子、墨子等，他们各自的思想和行为，对当时乃至后世的社会伦理产生了重要而持久的影响。
老子的《道德经》是中国古代最早系统阐述“无为而治”的政治哲学著作，它提出了“顺其自然”、“以人为刍狗”等一系列反对权力的暴力与强制的手段。这一思想不仅对当时的小国大国之间战争造成了巨大的影响，也为后来的儒家和法家提供了新的思考角度，使得他们在处理国家事务时更加注重民心和法治。
庄子的思想则更偏向于个人解脱，他提倡的是一种超越物质世界的人生态度，即通过放松心情、顺应自然来达到精神上的自由。他认为，“天地不仁，以万物为刍狗”，这句话表明他对于宇宙间万物生存状况的一种悲观态度，同时也体现出他对人类命运的一种绝望感，从而促使人们思考如何面对生命中的苦难和挫折。
墨子的政治哲学虽然与老子相反，但同样具有很高的实用价值。他的“兼爱”原则要求每个国家都要实现与邻国及世界其他地区全面友好互助，这一主张在当时是一个非常前卫且充满挑战性的想法，因为它要求所有国家放弃它们长期以来积累起来的情绪仇恨和民族主义立场。此外，墨子的这一主张也体现了一种全球化思维，即认为地球是一片统一不可分割的大陆，每个地方都是彼此联系着的一部分，因此应该共同努力维护整个世界的平衡与稳定。
这些不同的思想并非完全独立存在，而是在一定程度上形成了一种相辅相成、互补关系。在不同历史阶段，它们根据时代背景被不同的文化群体所接受，并不断演变，形成了丰富多彩的地球文明。例如，在商鞅变法中，便融入了许多儒家礼教之外，还有大量吸取道家的无为而治理论；到了宋朝，朱熹又将儒家之美德加以升华，将其内化于自己心田，与佛教合流成就了一套完整的心性修养理论。而这种修养不仅能够让人内心宁静，更能够提升人的品格，让人成为一个有责任感的人类社会成员。
总结来说，道家的主要代表人物们对于社会伦理产生了深远且持久的影响。他们提出的一些基本原则，如顺应自然、兼爱忍让，不断地被后世智者所继承并发扬光大。在现代社会中，这些原则依然具有重要意义，无论是在国际关系中寻求合作共赢，或是在日常生活中培养良好的个人品质，都能从这些古代智者的言行中学到很多宝贵启示。