春秋战国时期，是中国古代哲学思想的繁荣时期，道家思想作为其中的一支，以庄周（孔子前生）和老子的《道德经》为代表人物和著作。下面将探讨庄周与老子的思想及其对后世的影响。
庄子与自然哲学
庄子是中国古代哲学史上极其重要的人物，他的作品《庄子》以其独特的文学风格和深邃的哲理著称。庄子的自然观念强调“无为而治”，认为天地万物都遵循着一个共同的规律，即顺应自然，不做强求。这一观念在当时社会中具有很大的启发意义，因为它鼓励人们放弃争斗、追求个人利益，而是顺应大势，实践无为之道。在今天，这种思想仍然值得我们学习，它提醒我们要尊重环境，与自然和谐共处。
老子的“道”概念
老子创立了道家哲学，其核心概念是“道”。他认为“道”是宇宙万物产生变化与运动的根本原因，是一种超越于事物之上的原则。这种原则不仅存在于人间，也体现在天地之间，甚至连时间空间本身也受到其影响。在他的《道德经》中，老子通过比喻、寓言等手法阐述了如何通过顺应这份普遍原则来达到内心平静、社会和谐。他主张“知止矣”，即知道何时停止追求，从而实现真正的心灵自由。
性本善论
在儒家的教义中，“性恶”的观点占据主导地位，即人的本质倾向于邪恶，因此需要通过教育和修养来改善。而相反的是，在春秋战国时期的一些文化背景下出现了一种新的见解——性本善论。这一理论认为人的本质原本就具有一定的良好品质，只是在外界因素干扰或教育失当的情况下才可能表现出负面行为。例如，《管子·仲尼篇》提到：“仁者乐友，不仁者畏敌。”这表明了基于人类内在善性的互助合作可以建立起更加稳固的人际关系。
对现实生活指导作用
春秋战国时代正是一个国家政治动荡、民众苦难不断的时候，对如何治理国家、管理社会产生了广泛关注。在这一背景下，道家思想特别是老子的《 道德经》，被一些政治领导人所吸收，并用于指导他们治理国家。例如，当年齐景公听从淳于髡之建议，用劳动力替代金钱，使得齐国经济得到显著发展，这正是一种运用简约朴素生活方式去排除奢侈浪费，从而促进生产力的发展的手段。这也体现了简单直白的情感态度以及对于人民福祉至上的关怀。
后世影响及现代意义
随着历史变迁，上述这些思想并没有完全消失，而是在不同的文化层面上有所延续或转化。一方面，在儒家文化中，由于受到了孔孟二圣的大力推崇，一些形态发生了转变，如儒家的仁爱精神其实并不冲突，而恰恰能够补充并完善原始道家的某些观点；另一方面，在佛教兴起后，更直接吸取了一些基本价值观念，如个人的内心世界应该首先获得安宁才能处理外部世界的问题，以及对待生命应当持有一种超脱看待一切事务的心境等。
综上所述，无论是作为独立体系还是融入其他文化体系中的角色，都能看到春秋战国时代代表人物如庄周与老子的思考引领人类智慧深远前行，为后世留下宝贵遗产，同时也是现代人寻找生活智慧的一个重要源泉。