在古代的中国，关于道教四大真人的故事被广泛传颂。这些人物因其高超的修炼技艺和长寿的生命，被后人尊为圣贤。
首先是刘諷，他字偉惠，是穎川人，以服日月精華得道而闻名。他曾师从季主，后来回到家乡，化身为杖履而去。据真誥记载：“穎川劉偉惠，即漢帝時公車司馬劉諷也。”他与鮑叔陽一起在委羽山修炼，与西靈子都同门学习。
接下来是鮑叔陽，他是廣甯人，在汉高帝时期担任赵王张耳、张敖的大夫。鮑叔阳年轻时好养生，服用桂屑，与刘谟（刘谟即季主）一起在委羽山修炼，最终得到了尸解之道。据真誥记载：“遗迹在遼東薊城之北山。”
第三位是刘京，他本是一位汉文帝时期的侍郎。在邯鄲张君的指导下，他学会了云母、朱英方等神奇的药方。服用这些药物后，他活了百三十多岁，只看起来像三十岁的人。这位老者不仅能预知吉凶，还能通过祭天来延长寿命，有时候可以再活五年或者十年。此外，还有王公看于京得到丸子九个，用以延续生命力，这些丸子的效力让王公活到了八十岁，并且还能骑马打猎二百里不疲倦。
第四位是刘画，这个人生平详细资料不明，但他是在武当山居住多年的一个隐士。他能够使用草药救治百姓，而且他的身体非常强健，不论劳累还是疾病都无法伤害他。他有一对短短的小棍，可以随意取出，一夜之间就失去了踪影。当人们打开他的棺材，却只找到了竹杖，而没有尸体。这一事实证明了他的超凡脱俗，也成为了历史上的传奇之一。
第五位是严青，他来自会稽地区，一直生活在贫困中，但却拥有着不可思议的一面。在一次偶然的情境下，他遇见了一位神秘的人，那个人给了他一卷书并告诉他这卷书能够使他长生。但严青并不懂读书，所以那个人告诉他只要将这卷书放在干净的地方，就能达到效果。此外，那个神秘的人还教给严青一种石髓法，让他能够实现长生无死。
接着还有王谷神和皮玄耀，他们都是西汉蜀青城山的一群道士。一开始他们都是普通人，但是通过不断地修行，最终获得了仙福，被封为太微先生和太素先生。而他们最终控制了一匹白色的骡子飞升到天上去，这一事件震惊了整个国家，使得其他皇帝也想要模仿他们的方法来寻求永生的秘密。
最后还有李奉仙、清平吉、黄山君、呂恭以及陈安世等多位达人的故事，他们各自拥有不同的经历和能力，但共同点就是追求长生不老，为的是要成为真正的人间至宝——仙人。不过，他们中的很多人最终发现，真正的问题不是如何保持自己的生命，而是一个更深层次的问题——对于什么才叫“真的”、“好的”生活，以及我们该如何追求它这一问题所做出的选择。这也是所有探索者必须面对的一个难题，它涉及到我们对时间、空间以及存在本身理解的深度探讨。