陈抟，道教史上的一位杰出人物，其生平事迹充满了神话色彩。根据《群谈采余》的记载，陈抟的出生是一个奇迹，他被发现时像“肉球”一样裹在网中，而他的名字“抟”则源自《庄子》中的“鹏之徙于南冥也”。关于他的生日，每年农历十月十五日，人们都会在毫州举行庙会来纪念他。
尽管有许多传说和故事围绕着陈抟，但关于他的确切生年、出身以及其他生活细节的历史资料相对缺乏。据《宋史·陈抟传》记载，他卒于宋太宗端拱二年（989），享年118岁，这个寿命对于当时的人来说已经非常长。而另一方面，《资治通鉴》等文献提到他可能活到了200岁左右，但这个数字并不为学界所接受。
陈抟的童年生活在传说中得到了描述，他从四五岁开始就能说话，并且聪明过人。在少年时期，他展现出了极高的文学才能，能够一见即诵经典著作。此后，他深受亲丧之痛影响，最终放弃仕途，投身于道教修炼之中。
作为道教高僧之一，陈抟受到唐僖宗光启四年的召见，被赐予清虚处士这一尊荣。他在华山九石岩隐居并撰写了一系列著名的书籍，如《龟鉴》、《心相学》，并涉猎易学研究，对后世产生了深远影响。在晚年的生活中，尽管遭遇多次朝廷邀请，但他始终坚持不仕，以此保持自己的清净独立精神。最终，在宋太宗端拱二年的七月廿二日，在华山张超谷仙逝，当时已是118岁高龄。