北宋儒学大家张载（公元1020—1077年），世称“横渠先生”。他留下四句非常有名的名言：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，被哲学大师冯友兰先生称为“横渠四为句”。多少年传颂不断，鼓舞一代又一代学人。 虽然听过这四句话的人很多，但是“四为句”究竟讲了什么？笔者今日与大家浅析一下。
第一句：“为天地立心”。人类生活在人世间，原本什么准则都没有。所谓为天地立心，就是人在天地之间，这里指人类社会，立下一个规范后世的道德准则。例如，孔子为宣扬自己的思想，“知其不可而为之”，就是立下了一个道德准则，让后人在面临与孔子同样的困难时候，能够想到孔子，从而激励自己，不畏艰辛。孔子虽然一生在主张上他失败了，但他的言行照亮了后人，他是成功的。
第二句：“为生民立命”。生民就是天下苍生，命就是苍生的命运。古人很多相信，“”，认为生来就是这样，不可以改变，或者是天下兴衰，关我什么事？张横渠的“為生民立命”就是说，一個儒者，一個有民族責任感的人，要用自己的言行，把握當下的機會，以實際行動去影響和改變周圍人的觀念，使他們從現有的思維中走出來，這樣才能真正讓每一個生命都獲得崇高的意義。
第三句：“為往聖繼絶學”。張橫渠認為，有關於儒學正統自孟子的後裔到宋明理學家已經斷絕了，他要重振這個傳統。他認為，只有通過對過去先賢智慧深入研究並將其融入現代生活中，可以真正達成這目標。我們可以從歷史人物身上學習他們如何處理問題、應對挑戰，並且將這些智慧應用到今天的情況中。
第四句：“為萬世開太平”。这里所说的“太平”，不单单是说世界要平安太平，而是指周公的社会理想，也就是“利用王道教化来实现大同社会的观念”。張橫渠最感人的地方就在於「萬世」二字。他們眼光不僅局限於當今，而要致力於永恒。如果問，我們能不能讓百姓永遠幸福安定的社會存在多久？永恒有多久就要存在多久。在这样的历史长河中，每一个人都应该承担起责任，用实际行动去创造一个更加美好的未来，让这个世界变得更好。
按照冯友兰先生的话，我们可以把张载的"横渠四语"翻译成现代汉语：每一个有责任感的人，都应该首先为了社会重建精神价值；然后，为民众确立生命意义；接着，为前圣继承已绝之学统；最后，要为万世开拓太平之基业。这背后的含义很深远，它们构成了一个宏大的目标：通过我们每个人的努力，将文化传统中的精髓带进现实生活，用我们的行为影响和塑造世界，使得整个社会成为更完美的地方。而这种完美，并不是仅仅表现在物质层面上，而是在于人们内心对待彼此、对待自然以及对待未来的态度上取得共识和理解，从而达到一种超越时空、跨越文化界限的大同境界。