在元代的名画《玄门十子图》中，有一幅文始真人像，描绘的是尹喜——一个深受人们尊敬的人物。他的字是文公，出生于周末时期，他在道教中被称为“关尹子”、“文始先生”或者“文始真人”。据说他非常擅长观测天文现象，同时也以仁德著称。
后来，因为他的好奇心和对自然美景的热爱，他在陕西终南山上建了一座草屋，并且沉浸于思考宇宙之道。由于他经常坐在楼上观察星辰和气象，所以人们把他的住宅叫做“楼观”。当时的周王听闻此事，便任命他为大夫。
传说老子的青牛行进至函谷关，而那时任函谷关令的正是尹喜。他了解到老子具有极高的学识和智慧，因此下了命令，让守卫们要特别留意并阻止有着特殊外貌的人通过关口。此外，还派人清扫道路、点燃香火，以示恭候圣人的到来。当老子真的到了函谷关，尹喜得知消息后，即刻迎接并请他留下，但老子坚决不肯留下，就带着《道德经》独自向西走去。而这部著作，就是由老子亲手授予了尹喜。
之后，尹喜跟随着老子的足迹，一起前往秦地。在那里，老子向他讲解了自己的思想和所写之作，并将《道德经》的五千言赠与了他。随后，老子又离开了，不知去向，而尹喜则珍惜这份宝贵财富，将其细心研读。
在道教中，尹喜的地位极高，他常与 老 子相配祀。在日常生活中，他保持清虚自守，对自己要求极严，就像射箭一样要保持心平体正。他解释这种修持方法：“非独射也。国之存也，国之亡也；身之贤也，身之不肖也；亦皆有。”表明这种修养不仅能治理国家，也能使个体成为贤者或不肖者，它既能够认识事物本质，又能理解其背后的原因。这一修养方式，被视为一种卓越的养生法门，可以同时治愈身体、管理国家，而且能够洞察事物本质及其中缘故。
关于他的著作，《关尹子》共九篇，但现在已失传，只有一些残余流传下来，现在所见到的《关尹子》，有些版本被认为是后来的假造作品。