在中国古代，帝王术作为一种政治智慧和治国艺术，被广泛应用于各个朝代。它不仅仅局限于某一特定的哲学派别，而是融合了法家、道家的思想，以及其他各种不同的文化元素。因此，人们常常会问：帝王术是法家还是道家的？这是一种复杂的问题，因为它涉及到对古代思想的深入理解和分析。
1. 法家的影响
从法律的角度出发，法家提倡以法律为基础来管理国家。这一点在《汉书》中有详细的描述，其中记载了李斯如何通过制定严格的法律体系来巩固秦朝的统治。李斯认为，一个好的律法能够约束人心，使得民众无需过多地依赖君主或官吏来维持秩序，这样可以减少对权力的依赖，从而提高国家效率和稳定性。
2. 道家的理念
与之相反的是道家，它强调的是顺应自然，不争锋斗志。孔子曾说：“知止则有始，有始则知终。”这种哲学观点认为，只要知道何时停止，就能开始；知道何时开始，就能结束。这对于帝王来说意味着，在使用权力时，要懂得适可而止，不要过度扩张或压迫，以免引起社会动荡。
3. 皇者的运用
历史上的“皇者”们，如秦始皇、汉武帝等，他们都试图将这些理论付诸实践。在他们眼中，“帝王术”就是一种高级策略，是为了实现长期稳定的统治。而且，他们通常会采取兼并天下的方式，即通过战争征服周边地区，然后建立中央集权制度，将整个国家纳入自己的控制范围内。
例如，在秦始皇统一六国之后，他实施了一系列改革措施，如推行标准化货币、度量衡以及文字，这些都是典型的法家理念。在他的统治下，大规模建设工程如长城也体现了他对天下的野心，同时也是为了防御外患、巩固边疆的一种手段。
另一方面，汉武帝也曾经尝试采用一些道家的修养方法，比如学习占卜风水，以此来增强个人魅力，并寻求神明的支持。他还大力发展农业科技和丝绸之路贸易，这些行动体现了他对于保持国家繁荣与发展的重视，也符合儒家的仁政原则。
总结来说，无论是法家还是道家，都提供了一套丰富的心理学和社会学工具，让后来的领导者可以根据具体情况选择最合适的手段去施行。但实际上，每位君主都需要结合自己所处时代的情况以及自身能力，为达到最优解而不断探索新方法，因此，“帝国主义”的真正秘密可能并不完全只属于任何一种哲学流派，而是一个综合运用的结果。