在老子之前，有许多道家人物，他们的思想和实践对后世产生了深远的影响。这些人虽然没有老子的著名哲学作品，但他们的智慧和生活方式同样值得我们学习。
首先是黄帝，他被认为是中国古代最早的一位法治君主，推崇的是一种柔韧而不刚强的治国理念。这一点与后来的道家思想有着明显的联系。在黄帝之后，还有尧、舜等三圣，他们以仁爱著称，提倡德政，这些都是道家的核心价值观之一。
另外，一些道家人物如庄周（也就是庄子）和韩非子，其哲学思想对后来的道家发展起到了重要作用。庄周通过他的寓言故事，如《齐物论》，探讨了宇宙万物之间相互化境及人的内心世界，而韩非子的法术理论则为后来的人生哲学提供了丰富的资源。
这些老子之前的道家人物，他们追求的是一种更高层次的人生状态，那是一种超越功利主义、享乐主义，对自然本然无为而治的心态。这正是老子所倡导的大智大勇、大顺大安，是我们今天仍可学习并从中受益的地方。